Donnrestag, 26. Februar 2015

Ankuft am späten Nachmittag in Houston, Texas. 3 Übernachtungen im Crowne Plaza Houston Galleria Area.

Zum Glück hatte ich mir ja eine warme Jacke eingepackt, auch wenn ich der Meinung war, nur in Regionen mit mehr als 20°C Tagestemperatur unterwegs zu sein.

Aber hier über Texas zieht gerade eine große Kaltfront drüber, die für die nächsten 2-3 Tage für deutsche Temperaturen sorgen wird.

So war es auch kein Problem, in meinem Cabrio das Gepäck unterzubringen, denn das Dach würde nun die nächsten zwei Tage wohl eher zu bleiben. Dafür habe ich aber einen fabrikneuen Camaro bekommen, der gerade mal 5 Meilen auf dem Tacho hat.

Freitag, 27. Februar 2015

Auch wenn es heute bewölkt und mit Temperaturen um die 4°C recht frisch ist, unternehme ich dennoch die Fahrt nach San Antonio, denn dieses Stadt soll sehr schön sein und da es nicht regnet, fahre ich am Morgen so gegen 8³⁰Uhr los und erreiche mein Ziel rund 3 Stunden später. In San Antonio ist es sogar mit 2°C noch frischer, aber ich habe meine Jacke und ein paar Socken(!) angezogen. In der Stadt unternehme ich eine Spaziergang entlang eines kleinen Flusses, auf dem bei wärmerem Wetter auch ein Bootsverkehr für die Touristen unterwegs ist.

Die Stadt ist wirklich wunderschön und besitzt viele einladende Kneipen und Restaurants, die sogar heute außen eingedeckt hatte. Es saßen nur keine Gäste draußen, sondern nur die Kellner hielten Ausschau und wärmten sich an Heizpilzen oder anderen Wärmequellen.

Im Münchner Hofbräu wurde auf einer Tafel sogar echter deutscher Glühwein angeboten. Bei diesem Wetter keine schlechte Idee. Da ich aber noch die ganze Strecke auch wieder zurückfahren mußte, kam das für mich leider nicht in Frage.

Im Hardrock-Cafe aß ich dann noch eine Kleinigkeit, nachdem ich mir das obligatorische Souvenir-T-Shrit erworben hatte. Auf jeden Fall möchte ich hier nochmal bei wärmerem Wetter herkommen und auch in San Antonio dann übernachten. Für kommdenden Dienstag waren sogar schon wieder Temperaturen von 27°C vorhergesagt und auch die vielen Blumen sprachen dafür, daß es auch zuvor schon deutlich wärmer war.

Samstag, 28. Februar 2015

Heute ist es schon wieder etwas wärmer geworden und die Temperaturen nähern sich dem 2-stelligen Bereich. Da am Vormittag sogar etwas Sonne heraus kam, fuhr ich zeitig zum NASA Space Center, in dem eine interessante Ausstellung auf mich wartete.

Bei der Rundfahrt ging es dann auch in die sogenannte Space Mockup Halle, in der originalgetreue Modelle aller wichtigen Raumfahrzeuge incl. der ISS und der Sojus-Kapsel, mit der die Astronauten dorthin fliegen.

Von einer Besuchergalerie aus hat man einen guten Blick auf die ganzen Modelle an denen die Astronauten ausgebildet werden. Aber auch während des Aufenthalts im All dient diese Anlage dazu, bei Problemen Lösungsmöglichkeiten zu erarbeiten, die dann von den Astronauten umgesetzt werden.

Das interessanteste und wohl auch wichtigste Ereignis war die Rettung der Apollo 13 Besatzung, die mit der Mondladekapsel den Rückflug zur Erde durchführte und erst ganz am Schluß in die Landekapsel wechselte. Hier wurden alle für diesen Missions-Abbruch notwendigen Maßnahmen zunächst ausprobiert und überprüft, bevor man sie von der Crew von Apollo 13 ausführen ließ. Diese Halle hat insofern also ganz konkret 3 Astronauten das Leben gerettet.

Ansonsten sah es in der Halle teilweise wie in einem unaufgeräumnten Kinderzimmer aus, in dem mit irgendwelchen Modellbaukästen eifrig gebastelt wird. Anscheinend arbeiten hier die großen Kinder mit noch besseren Modellbaukästen.

Während im Eingangsgebäude diverse Modelle ausgestellt sind, bei denen auch die USS Enterprise nicht fehlt, sind im Außenbereich noch einige kleinere Raketen ausgestellt.

In einer weiteren Halle, die ebenfalls bei der Rundfahrt angefahren wird, befindet sich eine Saturn V Rakete, die die Apollo-Kapseln in den Weltraum transportiert hat. Diese Saturn-V war bereits für eine Apollo 18 Mission gedacht, die dann jedoch nicht mehr stattgefunden hat.

Sonntag, 1. März 2015

Am späten Vormittag Flug mit UA 1237 nach Fort Lauderdale. Von dort mit dem Mietwagen nach Miami Beach. 5 Übernachtungen im Z Ocean Hotel South Beach.

Der Flug verlief pünktlich und ich landete gegen Halbeins in Fort Lauderdale. Da keine Grenzkontrolle anstand, mußte ich nur mein Gepäck einsammeln und schon ging es zum Hertz-Mietwagenschalter.

Ein bischen Probleme machte dann mein mitgebrachtes Navi, weil es mich zuerst einmal auf die Key's lotsen wollte, bevor ich zum Hardrock-Cafe in Hollywood, FL geführt wurde. Das waren dann statt rund 10km über 250km. Nicht so ganz optimal, aber nach einiger Zeit hatte sich das Navi dann auch wieder eingefangen und ich konnte mich von nun an wieder auf die Navigation verlassen.

Auf meiner Fahrt nach South-Beach machte ich dann auch noch einen Abstecher zum Hardrock-Cafe in Miami, das noch auf der Festlandseite direkt am Wasser liegt. Da Sonntag war, war großer Familienausflug angesagt und es waren hier an der Uferpromenade viele Leute unterwegs. Ich schlenderte dann noch etwas am Ufert entlang, bevor ich gegen 18Uhr dann Richtung South-Beach fuhr.

Morgen werde ich dann hier mit meinerr Arbeitswoche beginnen.

Montag, 2. bis Donnerstag 5. März 2015

Arbeitsunterbrechung in Miami South Beach.

Am Donnerstag Abend hatte ich dann, wie geplant, mein Wochenpensum absolviert, wobei ich die Mittagspause meist in dem Jacuzzi auf meiner Dachterasse verbrachte.

Auf jeden Fall bin ich durch diesen Arbeitsplatz auch ganz gut der Grippe-Welle in Deutschland betroffen, die wohl auch bei uns im Büro den einen oder anderen getroffen hat.

Freitag 6. März 2015

Rückfahrt mit dem Mietwagen nach Fort Lauderdale und Flug am Nachmittag mit UA 1543 und UA 823 über Chicago nach Los Angeles. 2 Übernachtungen im Hilton Los Angeles Airport Hotel.

Am Morgen nochmal Mails lesen, ein wenig telefonieren und Skypen und dann wieder Urlaub!!!

Kurz nach 10Uhr geht es dann langsam mit dem Taxi nach Fort Lauderdale, wo mein Flug nach Los Angeles über Chicago starten wird. Zum Glück ist in Chicago heute gutes Wetter, sodaß hoffentlich keine Verspätungen oder Ausfälle wegen Schnee und Eis auftreten werden.

Den ursprünglich reservierten Mietwagen hatte ich storniert, da ein Taxi auch recht günstig ist und ich so doch einiges an Zeit für das Abholen, Tanken und die Rückgabe sparen kann.

Für Morgen ist in LA super Wetter (sonnig und 25°C) vorhergesagt. Da kann ich dann hoffentlich wieder das Cabrio auch ausnutzen, mit dem ich morgen nach San Diego fahren will.

Der Flug startete pünktlich und meine Zwischenlandung in Chicago war sogar etwas zu früh. Auf dem Flug nach Chicago konnte ich aus dem Fester immer und immer mehr Schnee sehen. Schon im Süden von Georgia waren die Nordhänge der Berge in Gipfelnähe noch eingeschneit. Über Tennessee wurde es immer weißer, bis dann in Kentucky und Indiana eine geschlossene Schneedecke zu sehen war.

Besonders beeindruckend war der Anflug nach Chicago, der über das südliche Ende des Michigan-Sees führe, denn dieser war bis auf mehr oder weniger breite Risse im Eis vollständig zugefroren. Ich bin ganz froh, daß ich hier nur umsteige, auch wenn das Wetter heute sehr einladent mit strahlendem Sonnenschein aussieht.

Nach einer guten Stunde Wartezeit ging es dann in nochmal rund viereinhalb Stunden bis nach Los Angeles, wo es wieder angenehme 24°C am Abend waren. Mit dem Shuttlebus ging es dann in das nahe gelegene Hilton LAX Hotel.

Samstag, 7. März 2015

Tagesausflug mit dem Mietwagen nach San Diego und Palm Springs.

Heute bin ich früh aufgestanden, denn insgesamt hatte ich eine Tour von knapp 400 Meilen vor. Zuerst ging es zu Fuß zur Hertz Autovermietung, die ich in einer Viertelstunde erreicht hatte.

Dort wartete ein quitschgelber Camaro Convertible auf mich, der mit gerade mal etwas über 600 Meilen auf dem Tacho fast so neu war, wie das schwarze Gegenstück, das ich in Houston gemietet und hatte. Nur mit dem Unterschied, daß ich bei den 18°C schon morgens um 7³⁰Uhr direkt mit offenem Verdeck gestartet bin.

Die Fahrt nach San Diego dauerte gut zweieinhalb Stunden und führte mich auf der I-5 teilweise ganz nah an der Küste zum Pazifik entlang.

San Diego selbst besitzt eine schöne Altstand, das Gaslamp Quarter. Auch in der Umgebung gibt es viele Attraktionen, die einen erneuten Besuch rechtfertigen. Ich sammelte meinen 47. und 48. Hard Rock Besuch und schlenderte durch das Gaslamp Quarter und den Hafem am Convention Center, in dem gerade ein Kongress von Endokrinologen stattfand.

Interessant ist auch die Straßenbahn, die hier lang fährt und "Green Line" heißt. Bisher hatte ich von grün eigentlich eine andere Vorstellung. Aber vielleicht hatte ja der Lackierer der Straßenbahn Daltonismus.

Danach ging es in die Wüste nach Palm Springs, wo ich meinen 49. Hard Rock Besuch im dortigen Hotel sammellte. Denn für heute war noch das Ziel des 50. Besuchs in unterschiedlichen Hard Rock Lokationen gesetzt.

Die Fahrt nach Palm Springs verlief teilweise auch auf kleineren Straßen quer zu den großen Interstates. Die Fahrt selbst war sehr interessant und führte durch eine Landschaft, die mich teilweise an Griechenland erinnerte, wo es auch teilweise über große karge, leicht hügelige Ebenen geht. Und auch wie in der Lasithi-Hochebene auf Kreta wird hier die Kraft des Windes genutzt. In teilweise riesigen Windparks mit hunderten von Windkraftanlagen, die erstaunlicherweise teilweise sogar in den Tälern und nicht nur auf den Bergrücken standen, wird hier Strom gewonnen.

Palm Springs ist in der kargen Landschaft eine große Oase, die wie der Name schon sagt unzählige Palmen besitzt. Keine Hochhäuser und viel grün verleihen der Stadt einen eigenen Charme, der man den Tourismus als Haupteinnahmequelle aber auch deutlich ansieht. Ein Lokal neben dem anderen und zwischendrin dann immer mal wieder ein Hotel.

Am Nachmittag ging es dann noch zu den Universal Studios in Hollywood, wo ich mit dortigen Hard Rock Cafe die 50 verschiedenen Cafés und Hotels voll machte. Auch hier war, wie in Orlando eine große Anzahl von Besuchern unterwegs, die sich durch die Kino-Stadt bewegten.

Am Abend gab ich dann den Mietwagen wieder ab, denn am nächsten Vormittag steht ja schon der Weiterflug nach Japan auf dem Programm.

Sonntag, 8. März 2015 (!!! Zeitumstellung !!!)

Am Vormittag Flug mit NH 5 nach Tokyo Narita.

Wegen Zeitumstellung eine Stunde früher, aber zum Glück mit 10 Uhr doch zu einer angenehmen Uhrzeit, ging es mit dem Hotelshuttle wieder zum Flughafen, wo ich heute bei ANA, der japanischen Airline, zum Flug nach Tokyo (Narita) eincheckte.

In einer neuen Boeing 777-300 ging es in fast 12 Stunden nach Tokyo, wobei irgendwann unterwegs plötzlich aus Sonntag ...

Montag, 9. März 2015

Ankunft am späten Nachmittag in Tokyo Narita. 2 Übernachtungen im ANA Crowne-Plaza Narita.

... Montag wurde. Hier an der Datumsgrenze mußte ich dann die vielen Stunden, die ich auf meinen Flügen in den Westen erst immer gut gemacht hatte, auf einen Schlag wieder abgeben. Und noch ein bischen mehr, das ich mir aber bis zum 23. März dann doch wieder zurückholen werde.

Nach der um rund 20 Minuten verspäteten Landung in Tokyo oder eigentlich Narita, das run 60km östlich von Tokyo auf der Halbinsel Chiba gelegen ist, ging es wieder mit dem Hotel-Shuttle zum ANA Crown Plaza, in dem ich die nächsten zwei Nächte verbringen werde.

Am Abend gönnte ich mir im Dachrestaurant noch ein sehr leckeres Teppanyaki-Essen, bei dem die Gerichte am Tisch, der um eine große heiße Platte herum angebracht ist, zubereitet werden. Draußen war es mir für einen Rundgang heute eindeutig zu naß und mit knapp 10°C auch nicht gerade warm, weshalb ich Hotel blieb.

Dienstag, 10. März 2015

In der Nacht hat es noch weiter kräftig geregnet, aber am Morgen war es dann trocken und die Sonne schien. Daher entschloß ich mich, den in Narita gelegenen Tempelkomplex Naritasan zu besuchen.

Mit dem Taxi ging es in knapp einer Viertelstunde zu den über 1000 Jahre alten Tempeln, die mitten in Narita in einem wunderschön angelegten Park liegen. Das einzige Problem ist, daß die Anlage zwar für viele Besucher ausgelegt ist, aber dabei unterstellt, daß diese der japanischen Schrift mächtig sind. Nur ganz wenige Angaben sind auch in englisch vorhanden. Und so kann ich leider nicht so recht erkennen, wovor ich gerade stehe oder wohin der Wegweiser mich weisen möchte.

Bei meinem zweistündigen Rundgang durch die Anlage traf ich auch viele Menschen, war aber wohl einer von ganz wenigen Nicht-Japanern, der hier unterwegs war.

Auch wenn es nur gut 10°C waren, wärmte die Sonne schön und zauberte auch in faszinierendes Licht auf die Tempel.Schön war auch, daß schon einige der Kirschen blüten, was den Bildern einen Frühlingseindruck verleiht.

Gegen Mittag zog es sich dann aber zu und so kehrte ich ins Hotel zurück, um dort an meiner "Unterwegs"-Seite zu schreiben und wieder einige Fotos zu ergänzen. Nachher werde ich mir noch eine Hawaii-Lomilomi-Massage gönnen, bevor es morgen dann wieder auf einen längeren Flug geht.

Mittwoch, 11. März 2015

Am späten Vormittag Flug mit SQ 637 nach Singapur. Dort am Abend Weiterflug nach Auckland.

Nach dem Frühstück habe ich kurz vor 8Uhr ausgecheckt und bin mit dem Shuttle-Bus wieder zum Flughafen gefahren. Der Check-In bei Singapore Airlines verlief zügig und auch die Ausreise aus Japan war nach kurzer Zeit erledigt. So blieb mir dann noch etwas Zeit, in der Lounge noch etwas zu entspannen, bevor es in die neue Boeing 777-300 von Singapore Airlines ging.

Den großen Fernsehschirm kannte ich ja schon aus der A380 aber als Fernbedienung eine modifizierte Playstation Portable mit Touchscreen zu verwenden ist neu und erst etwas gewöhnungsbdürftig, aber dann klappt es ganz gut.

Der Flug selbst verlief ruhig und landete auch pünktlich in Singapur, wo ich direkt ohne Umweg in die Lounge gehen konnte, um dort auf meinen Anschlußflug nach Auckland zu warten. Ein kleiner Imbis, ein Gläschen Champagner und dann war auch schon fast wieder Zeit, zum Gate zu gehen.

In der A380 gab es nach dem Start noch ein Abendessen und dann ließ ich mir das Bett ausklappen, um bis zum Frühstück ein paar Stündchen schlafen zu können.